La esclerosis múltiple puede tener consecuencias graves para la salud visual, con un pronto reconocimiento y un tratamiento adecuado y oportuno se puede minimizar.
¿Qué es la esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple es una enfermedad auto inmune que ataca el sistema nervioso central SNC (cerebro y medula espinal), caracterizada por un daño en la vaina de mielina que recubre las neuronas y que permite la comunicación de los impulsos nerviosos. La mielina permite que la conducción de los impulsos nerviosos sea más rápida, de tal manera que en la esclerosis múltiple se produce un trastorno en la conducción nerviosa debido al daño en esta mielina.
La mielina permite que el impulso nervioso avance en forma de saltos en cada nódulo, haciendo la conducción nerviosa más rápida
¿Por que se daña el sistema nervioso en la esclerosis múltiple?
En la esclerosis múltiple el daño en los nervios se produce cuando el sistema inmune del propio cuerpo los ataca, provocando episodios inflamatorios y perdidas de mielina en diversas áreas del cerebro, la medula espinal y el nervio óptico.
Aun cuando no existe claridad sobre las causas para la aparición de esta enfermedad existen estudios en los cuales se asocia a factores genéticos y ambientales combinados.
Signos y síntomas de esclerosis múltiple
Esta enfermedad presenta múltiples síntomas que dependen del área del cerebro, la medula espinal o el nervio óptico que se vean afectados, algunos de los síntomas asociados a esta enfermedad son:
- Visión doble.
- Movimientos oculares rápidos e incontrolables.
- Perdida temporal de la visión.
- Dolor y /o espasmo muscular.
- Fatiga excesiva.
- Sensación de hormigueo en extremidades.
- Perdida del equilibrio.
- Problemas de coordinación, atención y memoria.
Signos y síntomas de la afección ocular por esclerosis múltiple
A nivel ocular se puede presentar alteración en los movimientos oculares o más comúnmente presentarse una neuritis óptica o inflamación del nervio óptico.
La neuritis óptica se caracteriza por episodios de disminución en la agudeza visual asociado a dolor ocular y un deterioro en la percepción del color.
Diagnóstico de la esclerosis múltiple
En su forma más común la esclerosis múltiple se caracteriza por periodos en que el paciente presenta varios síntomas, que desaparecen (remisión) total o parcialmente; por lo general esta enfermedad es diagnosticada a partir del descarte de otras afecciones relacionadas con la sintomatología del paciente.
Durante el examen oftalmológico se pueden detectar signos sugestivos para esta enfermedad tales como respuesta anormal de la pupila, movimientos oculares involuntarios, anormalidades en campo visual, disminución de la agudeza visual, cambios en el fondo del ojo o inflamación o palidez del nervio óptico.
La realización de exámenes como resonancia magnética cerebral, estudio del liquido cefalorraquídeo y potenciales evocados, permiten la confirmación del diagnostico y localización de los daños. A nivel ocular para el monitoreo del paciente con esclerosis múltiple es conveniente realizar estudio de campos visuales, pruebas de visión del color y estudio de sensibilidad al contraste entre otros.
Tratamiento de la esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple no tiene aun una cura; el tratamiento se enfoca en retardar la progresión de la enfermedad y la severidad en la sintomatología a partir del uso de esteroides e inmunomoduladores.
Adicional a los medicamentos el paciente con esclerosis múltiple suele requerir terapias físicas y apoyo psicológico a fin de mantener su funcionalidad en la vida diaria y su calidad de vida.
¿A quienes afecta la esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple es diagnosticada frecuentemente en adultos jóvenes entre los 20 y 40 años de edad, las personas de raza blanca tiene mayor probabilidad de desarrollarla, las mujeres presentan el doble de riesgo de presentar esclerosis múltiple en comparación con la población masculina; así mismo un antecedente familiar de esclerosis múltiple hace que el riesgo de desarrollar la enfermedad aumente.
Esclerosis múltiple y ojos
La esclerosis múltiple pude causar daños importantes en el nervio óptico, estructura el sistema visual encargada de llevar la información captada por el ojo hasta el cerebro, este daño al nervio óptico se denomina neuritis óptica. Igualmente existe la posibilidad de presentar estrabismos y en general diferentes alteraciones en los movimientos oculares.
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